Spel dat ook gekend is onder de naam "Russische Whist", duikt op in Engeland.
Deze ontwikkelt zich en vervangt de whist bridge rond 1910.
Harold Stirling Vanderbilt schrijft de regels van contract bridge. Tot de Tweede Wereldoorlog speelde men vooral plafondbridge, maar het is contract bridge dat alle andere vormen van bridge verdrongen heeft en dat voortaan overal gespeeld wordt.
Op dat moment vindt Thierry d'Herbigny, student in Canada en bridgeliefhebber, spelsoftware uit op een computer (destijds was dit een computer van een veertigtal kilogram, zonder harde schijf, enkel met 5 inch-diskettes!). Hij ontwikkelt zijn software op het informaticanetwerk van de Polytechnische school van Montreal.
Deze software, steeds uit op nieuwe technologieën, is voortdurend in ontwikkeling. In de jaren tachtig bestond het internet nog niet. Maar in Frankrijk ontwikkelt het telematicanetwerk zich en bereikt het miljoenen gebruikers met de ontplooiing van de Minitel-terminals. Thierry plaatst zijn software, die hij met andere liefhebbers kan delen, uiteraard online.
Thierry was de eerste die een bridgespel ontwierp dat toegankelijk is via smartphone. Dit werd in avant-première voorgesteld tijdens een persconferentie op het Internationale Bridgefestival van Biarritz.
Thierry stelt zijn "Playmate" voor aan het personeel en de journalisten van het internationale bridgefestival van Deauville, die erg onder de indruk waren van deze nieuwigheid. Deze Playmate is de moderne versie van de Bridgemate, maar is ook aangepast aan andere spellen (Poker, Tarot, Klaverjassen...) met moderne technologieën: smartphone in de plaats van een speciaal kastje en wifi-netwerk in de plaats van analoge radiogolven.
U speelt met robots die niet alleen gebruikmaken van hun artificiële intelligentie, maar ook van miljoenen menselijke beslissingen die eerder genomen werden door echte spelers. Omdat robots bij denkspelen hun limieten hebben en geen enkele robot in staat is de scherpzinnigheid van een menselijke beslissing te vervangen, hebben we een omgekeerd concept toegepast: robots die door mensen worden bijgestaan.
Wanneer de software een beslissing moet nemen, zoekt deze in een databank naar een menselijke beslissing die zo goed mogelijk lijkt op de situatie waarin zij zich bevindt. We hebben immers sinds een dertigtal jaren een databank opgebouwd met enkele honderden miljoenen gegevens. Zo kan een trouwe speler een tegenstander een kaart zien spelen die hij zelf jaren daarvoor gespeeld heeft. Zo spelen is de beste manier om uw prestatie degelijk te evalueren, omdat uw gerobotiseerde tegenstanders in geen geval informatie onder elkaar kunnen uitwisselen zonder dat u het weet.
Thierry d'Herbigny
Oprichter
NST
Maatschappelijke zetel